Priorytet IV koncentruje się na podwyższaniu jakości funkcjonowania instytucji szkolnictwa wyższego, zarówno poprzez stworzenie korzystnych warunków systemowo - organizacyjnych dla efektywnego zarządzania szkolnictwem wyższym, jak też poprzez wywołanie impulsów rozwojowych wpływających na dostępność i rozwój tych kierunków kształcenia, których znaczenie dla gospodarki opartej na wiedzy jest największe. Strategiczną rolę w rozwoju konkurencyjności i innowacyjności polskiej gospodarki mogą odegrać absolwenci uczelni o kierunkach matematyczno - przyrodniczych i technicznych. Dlatego konieczne jest stymulowanie podaży tych absolwentów. Do realizacji celu tego Priorytetu przyczyniać się będą również programy rozwojowe uczelni (e-learning, doskonalenie kadry, organizacje praktyk i staży dla studentów itp.)